Esta comarca nace de la fusión de dos zonas: la Ribera de Salamanca y el entorno de Fermoselle en Zamora, dos espacios que coinciden con el discurrir del Río Duero. Es el Río Duero el que les sirve de límite con Portugal y que atraviesa esta comarca denominada como Las Arribes. El ámbito territorial dentro del cual tendrá lugar la producción de uva, elaboración, crianza, del vino queda delimitado por los siguientes términos municipales de las provincias de Salamanca y Zamora: Abelón, Ahigal de los Aceiteros, Aldeadávila de la Ribera, Argañín, Badilla, Castro de Alcañices, Cibanal, Corporario, Cozcurrita, Fariza, Fermoselle, Formariz, Fornillos de Fermoselle, Fregeneda (La), Gamones, Hinojosa de Duero, Luelmo, Lumbrales, Mámoles, Masueco, Mieza, Monumenta, Moral de Sayago, Moralina, La Peña, Pereña, Pinilla de Fermoselle, Pino, Puerto Seguro, La Redonda, Salto de Castro, San Felices de los Gallegos, Santa Eulalia, Saucelle, Sobradillo, Torregamones, Valdenoguera, Vilvestre, Villadepera, Villalcampo,Villar de la Yegua, Villar del Ciervo, Villardiegua de la Ribera y Villarino, estando sus principales centros de producción en los municipios de Fermoselle, Aldeadávila de la Ribera y Pereña de la Ribera.

Al igual que en todo Castilla y León, el cultivo de la vid, está documentado desde la Edad Media, donde desde el siglo XIII el consejo de Zamora impedía la venta de vinos de Fermoselle en la ciudad para evitar el perjuicio que eso suponía a sus propios vinos. Hasta los siglos XVIII y XIX, los vinos de Arribes, tuvieron dificultades para poder venderlos fuera de los pueblos vecinos de la zona. Fue a partir del XIX, cuando se cambian las tornas y el cultivo de la vid se traslada hasta los campos de cereal, lo que provoca un desabastecimiento de trigo y la consiguiente alarma de los concejos. Es tal la dependencia del viñedo, que ante la plaga de la Filoxera en el XIX, la población toma la decisión de la emigración y que continuará hasta el siglo XX. No obstante, la comarca consigue recuperarse rápidamente de este desastre y a principios del siglo XX, es la primera de la provincia de Zamora en estar totalmente replantada de portainjertos americanos. Es a mediados del pasado siglo, cuando se empiezan a constituirse las bodegas cooperativas que se van a encargar de comercializar la mayor parte del vino que se produce en la comarca. A parir de entonces y hasta hoy siguen siendo las principales dinamizadoras del sector.

La denominación ha sido creada, recientemente, mediante la orden AYG/1264/2007, de 11 de Julio, publicada en el Boletín Oficial de Castilla y León el 27 de Julio del 2007. Es por este motivo, por lo que, el consejo regulador no ha podido ser constituido, sus funciones las sigue ejerciendo la hasta ahora Asociación Vino de Calidad Arribes.

La superficie inscrita en la, hasta ahora, mención de Vino de Calidad es de unas 1.000 hectáreas, aunque hay cerca de otras 3.000, esperando para incorporarse a esta nueva Denominación de Origen. Una de las curiosidades de esta zona vitivinícola es su sistema de plantación, ya que, gran parte de las viñas se sitúan en terrazas abancaladas, siendo su variedad más cultivada e insignia de esta denominación la Juan Garcia, teniendo que llevar sus caldos, una aportación de, al menos, un 60% de esta variedad.

La comarca se extiende por una franja estrecha y alargada al suroeste de la provincia de Zamora, en la frontera hispano-lusa y que enlaza y continua por el noroeste de la provincia de Salamanca. Son tierras en la que el Río Duero y los afluentes que recibe se encajan profundamente en la penillanura, dando origen a un espacio con morfología singular y con formas que rozan lo espectacular. El gran cañón del Duero de los Arribes, es consecuencia de la necesidad que tiene el río de salvar la diferencia de nivel, unos 60 metros, existentes entre la submeseta norte y las tierras portuguesas. Es por esto que el río discurre de forma torrencial, formando un largo y encajado cañón en el granito, que a veces, alcanza los 500 metros de desnivel. El comportamiento del Duero ha obligado a que hicieran lo propio los afluentes del mismo que desembocan en este tramo, el Tormes, Las Uces, Camaces, Huebra, Águeda, por lo demás éste es el único espacio interior relacionado con la Meseta que se halla a menos de 200 metros sobre el nivel del mar, lo que tiene importante repercusiones climáticas, paisajísticas y geográficas.

La singular orografía de Los Arribes, con tierras a baja altitud y laderas orientadas al mediodía, es la causa de la aparición de un microclima de rasgos claramente mediterráneos: inviernos suaves, elevadas temperaturas y acusada aridez estival. Las precipitaciones medias anuales van desde los 400 a los 700 mm, dependiendo de unas zonas a otras, dentro de la misma denominación.

Variedades de uva autorizada:

- BLANCA: la “albillo”, la “malvasía” y la “verdejo”.

- TINTA: la “garnacha”, la “juan garcía”, la “rufete” y la “tempranillo”.

Se elaboran vinos blancos, rosados y tintos. Los blancos con una aportación, al menos del 60% de la variedad malvasía, siendo complementarias la albillo y la verdejo. Tendrán una graduación mínima de 11,5º. Los rosados se elaboran con al menos un 60% de las variedades principales juan garcía, rufete y tempranillo, con una graduación mínima, al igual que los blancos, de 11,5º. Los vinos tintos se elaboran con un mínimo de un 60% de juan garcía, pudiendo ser el resto de las otras variedades, teniendo una graduación mínima de 11,4º en los jóvenes y 12,2º en los crianzas, reservas y gran reservas.